你说过GNOME是自由软件, 那么自由软件意味着什么？
大多数软件的许可被设计成限制用户的使用，检查，修改及分发的自由。在GNOME项目和自由软件团体里
in general, we believe that such restrictions are unethical, 我们努力生产没有这些限制的高质量的软件，
也就是我们所说的自由软件. 一般来说, 常被引用的是以下三种自由：:
最近，第四种自由开始被许可制限制，即使用软件的自由。既然软件许可是基于版权法，
而版权法仅仅是分发，不是使用, 因此我们假设使用的自由是用不着说的。只要说使用的自由不是典型的自由软件的定义的一部份.
概念里已经包含了这种自由， 这就够了.
注: 如果下一段比较难懂，请原谅我. 不象大多数语言，
在英语里“免费啤酒”和“言论自由”都用free这个词. 当讨论自由软件时会引起混淆.
自由软件是自由权的事情，而不是价格. 为了明白这个概念，考虑“言论自由”和“免费啤酒”.
自由软件团体并不反对销售软件拷贝，或是程序员谋生的观点，我们不反对商业软件，我们反对的是专有化的软件.
为了得到更多的信息，请看
http://gnu.org/philosophy.的文章。
在GNOME项目里, 我们使用GNU的通用公共许可(GPL)和GNU Lesser General Public
License (LGPL, 以前称为GNU Library GPL). 这些许可从法律上进行了仔细的设计，产生了"copyleft".
它是一个保护版权的工作，它是自由重新分发的保证，这用来确保类似于修改，衍生的工作也被GPL覆盖.
主要的GNOME应用程序(和一些库)是在GPL覆盖下. 大多数GNOME的库采用LGPL,
以便允许在编制GNOME软件时其他的免费的(和专有的)许可可以使用, 仍然保护这些库的限制.